塩竈のうみべの文庫が閉館して5年になりました。
文庫を主宰されていた長谷川ゆきさんが、亡くなられる直前に蔵書を塩竈市に寄贈されました。
私もその贈呈式には、足を運びました。ところが、その後、コロナ禍になり、なかなか再訪できないまま、5年もの歳月が流れていました。
その間、うみべの文庫の絵本たちのその後がずっと気になっていました。
うみべの文庫の絵本は、本当に活用していただけているのか？
長谷川さんが大切にしていたあの絵本とその想いはちゃんと受け継がれているのだろうか？
私は急に思い立ち、うみべの文庫のその後を見届ける旅に出ることにしました。
早速、蔵書のほとんどが寄贈された塩竈市の施設「コラソン」に電話でご連絡し、訪問のアポをとりました。
事前に所長の秋山さんとも少しだけお話ししましたが、毎日スタッフの方が絵本を読み聞かせされているそうで、絵本が活用されていることを伺いほっとしました。
そして、その時間に実際にうかがって、見学させていただくことにしたのです。
2023/6/27（火）の朝、私は仙石線で本塩竈駅に向かいました。
『うみべの文庫』（文研出版）の著者である堀米薫さんも、お忙しい中、時間をつくって同行してくださいました。
コラソンは小学生から中学生までの不登校の児童が通うことのできる施設です。
駅のすぐ近くという便利な場所にあり、明るいスタッフのみなさんと楽しそうにリラックスして過ごす子どもたちの姿がありました。
せっかくなので、急ではありましたが、絵本を一冊読ませていただき、堀米さんも、農業や牛の話などもしてくださって、子どもたちとの時間を一緒に過ごしました。
中学生の男子や小学校高学年の男子も素直に絵本の読み聞かせをきいてくれて、なんだか私のほうが元気をもらったように思います。
絵本は、活動されている部屋の中に置かれていて、いつでも読むことができるようになっていました。
きもちよく整頓された様子に、みなさんが大切にしてくださっているのがよくわかり、本当に嬉しくなりました。
文庫の絵本は、震災後、たくさんのみなさんの支援で集められたものがほとんです。
そのことを、長谷川さんはとても幸せだと思う一方で、プレッシャーにも感じていたのではないかと思います。
みなさんの支援や真心を無駄にしないために、重い病状の中、力を振り絞って、塩竈市に寄贈するという決断をされました。
そして、その想いは、確実に生きていました。
帰り際に、近所の市立図書館の中にある、うみべの文庫のコーナーにも足を運びました。
そこにも、しっかりと、うみべの文庫と長谷川さんのことが伝えられていました。
胸がいっぱいになった帰り道、長谷川さんがよくお土産にもたせてくださったお菓子「東太平洋」を買いに、梅花堂さんを訪れました。
レトロな雰囲気の素敵な店舗。東太平洋は私の娘たちが大好きなお菓子です。それも、長谷川さんが伝えてくれたものです。
東京の自宅への帰途、無意識に空をみあげて「長谷川さん、おげんきですか？」と話しかけていました。
「5年経っても、うみべの文庫はちゃんと、塩竈に残っていましたよ」
2023/6/28 くさかみなこ
うみべの文庫と長谷川ゆきさんについてはこちらの堀米薫さんの書かれた書籍『うみべの文庫』をご覧ください。
出版当時のブログもこちらにあります。
また、震災後、文庫をオープンされた当時の長谷川ゆきさんのインタビューも残っています。
3月末から4月始めにかけて、大阪、高松（香川）、倉敷（岡山）へ伺い、イベントをさせていただきます。
予定を以下にまとめます。お近くの方はぜひいらしてください！
問い合わせは各店舗またはイベント専用ページへお願いします。
絵本とチーズ Conteurさんにて絵本作家くさかみなこを囲む会
ざっくばらんに美味しいケーキセットをいただきながら、絵本や絵本作家についてお話します。
楽しいひとときを一緒に過ごせますと嬉しいです。
絵本セラピストキティちゃん主催のイベントです。（いつもありがとう！）
◆参加費：2000円（ケーキセット付）
コントゥール特製チーズケーキ
お申し込みは以下のページから
https://www.kokuchpro.com/event/a6eac9a5276574988333423188fa9601/
絵本専門店アトリエロッタさんで、絵本作家としてのこれまでや仕事についてお話します。
絵本キャラプリントのオリジナルクッキーのお土産つきです。
つづきの絵本屋さんで、『あなたがうまれたとき』の原画展を開催します。
その記念に二人でお伺いして、トークイベントを開催します。
横須賀香さんと二人でのイベントは久しぶり。とても楽しみです。
新刊の『ねこのおふろや』（くさかみなこ 作／北村裕花 絵／アリス館）が1/26に発売になりました。
デザインは椎名麻美さんです。
猫が大好きなので、猫になりきってお話を考えました。
一般的には猫はお風呂が嫌いだと言われていますが、こんな猫のためだけの楽しいお風呂やがあったらどうでしょう？
あなたのお家の猫ちゃんも、夜中に家を抜け出して、お風呂やにこっそり通っているかもしれません。
編集者の方と一緒に、シャンプー（ニャンプー）や店内のポスターやグッズ。
看板など、細々したところまで、相談しながら決めていく過程がとても楽しい時間でした。
そして、なによりも、北村さんの絵が想像以上に素晴らしく、生き生きとした猫たちでいっぱいです！
１匹１匹の表情をじっくり楽しんでみてくださいね。
猫になった気持ちでお風呂やさんを体験できる絵本になっています。
ぜひ、お近くの書店さんで、見かけた方は手にとっていただけると嬉しいです。
くさかみなこ
絵本『もりねこ』（くさかみなこ 文／品田紗桜里 絵／文研出版）の原画展が奥州市立胆沢図書館「猫ノ図書館」にて開催されます。
画家の品田さんは岩手県盛岡生まれ。私も宮城生まれで、二人とも東北出身です。
岩手県での開催、とてもうれしいです。お近くの方はぜひ、素晴らしい原画をご覧ください。
もりねこの佇む森は、東北の森のようですよね。
Z会から出版の夏ドリルシリーズ『えんぴつ』にイラストを数ページ描かせていただいています。
夏らしい涼しげな動物など、楽しく描かせていただきました。
『あなたがうまれたとき』の原画展が沼津の絵本専門店グリムさんで始まりました。
私も、横須賀香さんとトークイベントのために6月18日に伺う予定です。
本当に素敵な絵本専門店なので、機会がありましたら、ぜひお出かけください！
地元宮城の新聞、河北新報の朝刊で『あなたがうまれたとき』をご紹介いただきました。
昔から購読していた新聞に掲載いただくのはとてもうれしいです。
記者の方が女性ということもあり、素敵にご紹介いただいています。
ありがとうございました。
こちら出典掲載で私が紹介する場合のみ許可をいただいています。
出典：2022/5/22（日）河北新報朝刊
『あなたがうまれたとき』（くさかみなこ 作／横須賀香 絵／小学館）の原画展とトークイベントが開催されます。
場所は、神保町のブックハウスカフェにて。
期間は2022年4月27日(水)～2022年5月17日(火)です。
横須賀香さんのすばらしい原画をぜひご覧ください。私も楽しみです。
そして、4月29日には、私もトークイベントに参加します。
この絵本ができた経緯や、できるまでのお話について、いろいろとお話できればと思います。
詳細とトークイベントへの参加の申し込みはブックハウスカフェさんのホームページでご確認ください！
みなさまとお会いできるのを楽しみにしています。
https://bookhousecafe.jp/event/content/406